Auschwitz,

Dit is een verslag van een bezoek dat we in het voorjaar van 2005 aan het voormalig dodenkamp Auschwitz in Polen heb gebracht.
Ik maak dit verslag omdat ik vind dat zoveel mogelijk mensen kennis moeten kunnen
nemen van de verschrikkingen die daar  hebben plaatsgevonden.
Ik probeer met dit verhaal mijn persoonlijke ervaring over te brengen in
zoals ik het bezoek aan Auschwitz heb ondergaan.
Wel tot lering dus maar zeker niet tot vermaak.Met respect voor allen die Auschwitz hebben meegemaakt.

Ap Fransen            
______________________________________________________________________________

      
Het concentratiekamp Auschwitz,museum en leerschool.

In het voorjaar 2005 na een bezoek in Wit Rusland zijn we naarhet zuiden van Polen gereden om het voormalig concentratiekamp
Auschwitz/Birkenau te bezoeken.
Er zijn vele verschrikkelijke verhalen te vertellen over dit dodenkamp,ik zal
me echter beperken tot de kille feiten.
Verder heb ik een aantal foto's van internet gehaald en zelf gemaakte gebruikt zonder commentaar zodat je zelf je gedachten kunt laten gaan.
Ik hoop dat deze manier van presentatie het voor je begrijpelijk maakt wat voor gevoel ik had bij en na dit bezoek aan de kampen Auschwitz en Birkenau.

De geschiedenis en de feiten:

Auschwitz I

Auschwitz I werd in mei 1940 als concentratie- en werkkamp geopend. Huisvesting werd gevonden in een oude Poolse kazerne. Eerst werden er Poolse verzetmensen en intellectuelen samengebracht, later ook Russische gevangenen, "gewone" Duitse criminelen, politieke gevangenen, "asociale elementen" zoals landlopers en prostituees, homoseksuelen en Joden. Normaal gesproken werden er altijd tussen de 13 en 16 duizend mensen gevangen gehouden. In 1942 bereikte dit aantal echter de 20 duizend.

Boven de ingang hing de cynische spreuk Arbeit macht frei (Werken maakt vrij). (Deze spreuk hangt er nog steeds.) De gevangenen die dagelijks het kamp voor dwangarbeid verlieten, marcheerden op orkestmuziek door de poort. In tegenstelling tot de indruk die men krijgt uit de meeste films over Auschwitz, werden de meeste Joden echter in Auschwitz Birkenau gevangen gehouden, en gingen zij niet door deze poort.

De SS koos enkele gevangenen uit, om als bewakers met bepaalde privileges op de andere gevangenen te letten. Zij werden Kapo's genoemd, een afkorting van Kamp Polizei. Dit waren vaak Duitse beroepscriminelen, die opvielen door hun brutaliteit. De verschillende kampgroepen werden door speciale kenmerken op de kampkleding onderscheiden. Joden werden in het algemeen het slechtst behandeld. Gewerkt werd zes dagen per week (in de nabijgelegen wapenfabrieken ook vaak zeven). Zondagen waren voor wassen en douchen gereserveerd. Door de harde arbeidsomstandigheden, het weinige eten, en de slechte hygiëne, was het sterftecijfer onder de gevangenen zeer hoog.

In september 1941 voerde de SS in gevangenenblok 10 een proef uit met het gas Zyklon B. Hierbij werden 850 Polen en Russen vergast. Ook werd een bunker tot gaskamer met <crematorium omgebouwd. Deze gaskamer was van 1941 tot 1942 in bedrijf. Met de komst van Auschwitz II werd er weer een luchtafweerbunker van gemaakt.

De eerste vrouwen kwamen in maart 1942 naar Auschwitz. Tussen april 1943 en mei 1944 voerde de een Duitse gynaecoloog Carl Clauberg sterilisatie-experimenten op Joodse vrouwen uit, met als doel een eenvoudige injectiemethode voor Slavische volkeren te ontwikkelen. Dr. Josef Mengele experimenteerde met tweelingen in hetzelfde gebouw. Patienten in het kampziekenhuis die niet snel genoeg gezond werden, werden vermoord met een fenolinjectie.

Auschwitz II Birkenau

Auschwitz-Birkenau is het vernietigingskamp, waaraan de meeste mensen denken bij het horen van de naam "Auschwitz". Hier werden vele honderdduizenden gevangen gehouden en meer dan 1,5 miljoen mensen vermoord. Het kamp bevindt zich in Birkenau, de Duitse naam voor het Poolse dorpje Brzezinka, ongeveer drie kilometer van Auschwitz I. De bouw van het kamp begon in 1941 als onderdeel van de Endlösung. De nazi's evacueerden de plaatselijke bevolking waarna de huizen werden gesloopt om in de bouwmaterialen voor de eerste gebouwen te voorzien. Het kamp is ongeveer 2,5 bij 2 kilometer groot en bood ruimte aan 100.000 gevangenen. Er waren meerdere sectoren gemaakt, die weer verdeeld waren in velden. Deze velden waren, net als het gehele kamp, voorzien van prikkeldraad dat onder stroom stond. Vele gevangenen maakten van dit draad gebruik om zelfmoord te plegen. In het kamp bestond de uitdrukking Er ging zu den Drähten ("Hij ging naar het draad").

Hoofddoel van Auschwitz II was de massavernietiging. Hiervoor waren vier gaskamers met bijbehorende crematoria aangelegd. De grootschalige vernietiging begon in het voorjaar van 1942.

De meeste mensen kwamen in Auschwitz-Birkenau met de trein aan, vaak na een afschuwelijke dagenlange reis in veewagens zonder behoorlijke sanitaire voorzieningen, en veelal zonder voeding of water. De aangekomen gevangenen marcheerden vanaf station Auschwitz naar het kamp. In 1944 werden de rails tot in het kamp gelegd. Dikwijls werd het hele "transport" direct naar de gaskamers gestuurd, vaak ook werd eerst een selectie gemaakt, waarbij de zwakken, ouderen en zieken van de arbeidsgeschikten gescheiden werden en naar de gaskamer doorgestuurd werden. Mengele nam vaak aan deze selecties deel.

De gevangenen die de selectie overleefden, brachten enige tijd door in een quarantaineafdeling, en werkten daarna in de aan het kamp grenzende industrieterreinen. Hier werd hoofdzakelijk synthetische benzine voor IG Farben geproduceerd. Ook de Duitse firma Krupp had fabrieken in de buurt van Auschwitz.

Een deel van het kamp was voor vrouwen gereserveerd. In een ander deel, Canada genoemd, werden de bezittingen van aangekomen gevangenen gesorteerd en verzameld, om vervolgens aan de Duitse Staat te worden overgedragen, die de goederen verdeelde onder Duitse slachtoffers van geallieerde bombardementen.

De gaskamers waren alle gelijk. Een onderaardse omkleedruimte voor ongeveer 2000 personen, met aansluitend een als doucheruimte uitziende gaskamer, waar Zyklon B door de dakopeningen naar binnen werd gelaten. Een crematorium was onderdeel van hetzelfde gebouw.

Het Duitse leger viel in maart 1944 Hongarije binnen, en tussen mei en juli van dat jaar werden ongeveer 440.000 Hongaarse Joden naar Birkenau gedeporteerd en daar vergast.  Wanneer de  crematoria overbelast raakten, werden lijken vaak in open geulen verbrand.Vele Sinti en Roma waren in een speciale sector van het kamp ondergebracht. Zij werden eind juli 1944 vergast.Op 7 oktober 1944 voerde het Joodse Sonderkommando, gevangenen die de gaskamers en crematoria bedienden en van de andere gevangen gescheiden werden, een opstand uit. Vrouwelijke gevangenen hadden springstof uit een wapenfabriek gesmokkeld en crematorium IV werd daarmee gedeeltelijk verwoest. Vervolgens probeerden ze te ontsnappen, maar alle 250 werden kort daarop gepakt en gedood.
       

Het eind van Auschwitz-Birkenau.

 De bevrijding.

Half januari 1945 werd de kampleiding van Auschwitz verrast en daarom besloten ze om te vluchten naar Duitsland, iedere gevangene die kon lopen moest mee, de rest lieten ze aan hun lot over. Er stierven er tijdens deze reis duizende, wie niet verder kon werd afgeschoten. De overlevende werden in Duitsland naar andere kampen gebracht. Van de 8000 zieke achterblijvers in Auschwitz werden de meeste op 27 januari 1945 bevrijd door de Russen.

Aantal slachtoffers.

Het precieze aantal vermoorde mensen in Auschwitz-Birkenau is er niet omdat de mensen in het begin zonder registratie bij aankomst werden vergast. En de registratie die er wel was hebben de nazi's vernietigd. Het aantal vermoorde mensen is niet zeker maar het word geschat rond de anderhalf miljoen, maar naar onderzoek vermoed men dat het er wel 3 miljoen kunnen zijn. Men leid dat af van de gevonden blikken van het gif zyklon b. Ze hadden 5 kg nodig om 2000 mensen te vergassen. Het grootste deel waren Joden en ongeveer 21.000 zigeuners. In Auschwitz-Birkenau werden 40.000 Nederlandse Joden vermoord en van de 245 Nederlandse zigeuners bleven er 55 leven.

Ap Fransen.